Los perros pueden detectar el cancer

El perro, el mejor amigo del hombre sin duda es capaz de detectar cáncer, según un estudio de la revista británica BMJ de julio del 2004, los perros pueden ser entrenados para detectar el cáncer de vejiga en base al olor de la orina, el éxito de este estudio fue de 41%, los perros seleccionaron correctamente los aspectos positivos de cáncer de vejiga en 22 de 54 ocasiones,se demostró que la capacidad de los perros para reconocer un olor característico de cáncer de vejiga no dependía de otros aspectos químicos de la orina que se obtienen en un uro-cultivo, se concluyo que los perros pueden ser entrenados para distinguir a los pacientes con cáncer de vejiga a partir del olor de la orina con más éxito de lo esperado por azar, esto sugiere que componentes volátiles relacionados con el tumor están presentes en la orina impartiendo un olor característico distintivo de aquellos asociados con efectos secundarios del tumor como sangrado, inflamación e infección.

Fueron seleccionados perros entrenados solo para obediencia. Los perros obtuvieron mas aciertos en muestras húmedas (50%) que en muestras secas (22%) debido a la volatilización de los compuestos orgánicos al secarlos, todos los perros señalaron una muestra de un paciente sano al cual después se le hicieron estudios para descubrir que tenía cáncer de riñón, este estudio se basó en una carta a la revista Lancet en 1989 debido a una consulta de una mujer que dijo haber buscado ayuda médica debido al excesivo interés de su perro por una mancha en su mano, que después se determino que era melanoma maligno, después de esto han habido anécdotas similares con perros detectando cáncer de pulmón, de mamas pero que quedan sin apoyo por no tener evidencia científica.

El concepto de que los perros pueden oler el cáncer no es irrazonable, los tumores producen compuestos orgánicos volátiles que son liberados a la atmósfera a través de la respiración y el sudor, algunos de estos compuestos tienen olor característico que los perros pueden oler con su excepcional agudeza olfativa que es 200 mil veces mejor que la humana.

Varios son los estudios que se han hecho en el mundo sobre la precisión de los caninos detectando el cáncer:

En Francia en un laboratorio de París se entrena a un perro labrador que pudo detectar 63 de 66 muestras de orina de pacientes que tenían cáncer de próstata.

En Loeffinger,Alemania también se entrena perros para detectar el cáncer de pulmón en base al olor de la respiración de la persona, se les entrena mediante estimulación positiva.

En la universidad de Pensilvania en Filadelfia se están entrenando tres perros para la identificación de cáncer de ovario que es muy difícil de detectar y cuando se detecta ya está propagado, si se detectara a tiempo existe un índice de sobrevivencia del 90%. En base a las emanación característica del cáncer de ovario que los perros puedan detectar, los científicos del Centro Sensorial Químico Monell podrían desarrollar un sensor electrónico que lo identifique según George Preti especialista en Química Orgánica.